三．たてがみ ⑦

「そして劇場内の気持ちが一体化していったんだ。そして全員が感動していったんだ。もちろん劇は大成功さ｣

｢さかしか、子供の配置がポイントだったばってん｣

｢そのとおり、よくわかったね。僕はここにマーケティングの真髄があると思っているんだけどな｣

｢よかたとえたい。さかしか｣

堀は新しいジョッキを受け取るときに店主を呼んで、ぼそぼそと話し掛けたあと、

｢次長、今日はたてがみがあるそうたい。馬刺と食わにゃん」

｢たてがみってなんと？」早瀬も釣られて熊本弁が出た。

｢次長、熊本人のくせに知らんとね」

｢イヤー知らんとよ」

｢馬のたてがみばってん」

｢馬のたてがみを食うと？」

｢ほんとに知らんと！　たてがみの下の霜降りの肉ですたい」

｢霜降り？」

｢霜降りとはいかんとですが、白い脂肪部分ばってん、馬刺でくるんで食べると、もう他の物は食えんたい」

　店主が皿を二枚持ってきた。一枚には馬刺、あとの皿には白い固まりをのせている。にやりと笑って言った。

｢こんれはなかなか手に入らなかとですが」

　堀はさっそく食べ方を見せながら口に入れた。

　早瀬も真似をして口に入れるとバターを馬肉でくるんだような味がした。

｢一寸変わった味がするな。しかしあまり好んで食べる気はしないな」

｢なんばいっとるとですか。贅沢ごたる。滅多に食えんとですよ」そういって堀はつぎつぎと平らげていった。

｢それはそうと、二～三日前に宣伝部に行ったとき、今年入った商品部の女の子、確か高卒だったと思うんだけど、廊下で宣伝部の山下に『行こう、行こう』とねだっていたが、何か怪しい雰囲気だったんで気になっているんだが」

｢そうですか。実は酷い話があるたい。その商品部のおなごは飯島というたい。高卒で今年入った子で・・・。ばってん今年は何十人も入ったのに、次長も良く覚えとらす。隅に置けんたい」

｢入社式でずらーと並べば顔ぐらい覚えているよ」

｢そうたい。信用しませんばってん。で、山下は五～六年前に大卒で入社した悪しゃなもんで、くせんわるか独身たい、社内のおなご何人かとできていると言うこつで。その山下がこともあろうに、高校を出たばかりの飯島を連れて飲みに行ったたい。あきるる」

｢一人でかい？」

｢宣伝部や商品部の仲間と一緒だったらしかばってん、途中で二人でどこかに消えたらしいと。宣伝部の同僚があとで聞くと、飯島は少し酔っていたらしかと、それで山下がホテルに連れ込んだという話たい」